A história da Garrafa Tetra Aptiva Aseptic Carton Bottle

Desenvolvimento de embalagens para bebidas para envase asséptico

O que está por trás do desenvolvimento de um novo tipo de embalagem? Esta história mostra a complexidade do desenvolvimento de novos e inovadores tipos de embalagens e materiais de embalagem do início ao fim.

No início, o objectivo parecia impossível – criar uma embalagem que pudesse ser simultaneamente uma garrafa e uma caixa de cartão. Mas isso é exatamente o que os consumidores queriam: embalagens cartonadas assépticas com uma abertura grande e reselável.

Para facilitar o enchimento e beber directamente do recipiente. E, ao mesmo tempo, uma área com transparência para que possam ver o conteúdo. O que deve ser projetado, construído e criado deve ser um marco no enchimento asséptico e na embalagem.

Combinando as vantagens de diferentes tipos de embalagem

Quando os engenheiros da Tetra Pak enfrentaram o desafio de combinar os benefícios nutricionais da embalagem asséptica com o apelo de uma garrafa plástica, eles naturalmente adotaram a abordagem que tinha sido a principal tecnologia da empresa desde a sua criação.

Desde a invenção da embalagem tetraedro, que inspirou o nome da empresa em 1951, a Tetra Pak formou embalagens de papelão tubular que foram comprimidas nas extremidades após o enchimento do tubo.

No entanto, os engenheiros da Tetra Pak encontraram a solução através de uma maneira diferente de pensar – uma embalagem totalmente nova exigia uma abordagem totalmente nova. No final de 2000 foi lançado o projeto “Tetra Aptiva Aseptic Carton Bottle”, um dos mais ambiciosos programas de desenvolvimento de novos produtos da história da Tetra Pak.

Tetra APTIVA: a primeira garrafa cartonada asséptica

O resultado, a primeira garrafa cartonada asséptica do mundo, foi apresentado na feira Anuga FoodTec, em Colônia, nos dias 4 e 7 de abril de 2006.

Depois de tentar usar o material de embalagem de papelão para reproduzir a forma e o apelo de uma garrafa plástica, a equipe de desenvolvimento optou por uma nova abordagem. Começaram a ver a embalagem de uma forma diferente de algo completamente novo – uma garrafa de cartão.

A distinção pode parecer insignificante, mas os membros da equipa explicaram que lhes permitiu libertar os seus poderes criativos. Em vez da forma redonda das garrafas de plástico, começaram a experimentar formas mais inovadoras, incluindo recipientes quadrados, octogonais e hexagonais.

Após extensas experiências e outros testes com consumidores, os membros da equipe encontraram a forma semicilíndrica única Tetra Aptiva Aseptic. Pesquisas com consumidores mostraram que as pessoas gostavam da sensação do recipiente de papelão e que era fácil de manusear com suas superfícies planas.

A forma também provou ser uma solução tecnicamente atraente. As duas superfícies planas dão à embalagem estabilidade e rigidez adicionais.

Desafios difíceis e materiais diferentes

A combinação, ou seja, a conexão asséptica, estável e apertada da forma semicilíndrica de papelão com a placa plástica do recipiente provou ser um dos desafios mais difíceis.

O problema era encontrar uma forma de ligar os dois elementos em conformidade. Graças ao desenvolvimento da embalagem Tetra Top® para bebidas refrigeradas na década de 1990, os engenheiros da Tetra Pak já dominavam as técnicas necessárias para fundir plástico e materiais cartonados.

A dificuldade residia antes em assegurar que a nova embalagem se apresentasse como um contentor integrado e coerente, em vez de duas partes coladas de forma desajeitada.

Depois de desenvolver numerosos protótipos, a equipa de desenvolvimento determinou novamente que a melhor solução era estender a forma semicilíndrica única da secção de cartão até ao pescoço de plástico. Para garantir o mesmo design coerente entre o pescoço e a tampa de rosca, a equipe de design acrescentou um colar redondo na parte superior do pescoço.

Fizeste-o bem desta vez? A próxima fase de testes com os consumidores…

Outra rodada de testes com consumidores foi realizada para garantir a melhor proporcionalidade entre o painel semicilíndrico e o pescoço de plástico. Ao mesmo tempo em que o design da embalagem estava sendo desenvolvido, outros membros da equipe estavam trabalhando no desenvolvimento da nova linha de envase necessária para a Tetra Aptiva Aseptic.

Novamente, os desafios foram consideráveis, pois a equipe não podia simplesmente adaptar as técnicas de conformação e envase existentes ao novo produto. Em contraste com o método de envase e moldagem baseado em tubo desenvolvido e aperfeiçoado pela Tetra Pak, os desenvolvedores tiveram que criar um novo processo de envase asséptico e a linha de envase correspondente. O resultado é um processo de enchimento e conformação totalmente automático em duas vias.

Os desafios enfrentados pelos materiais de embalagem cartonada

A primeira pista diz respeito ao material de embalagem em cartão, que é inicialmente entregue em rolos à máquina de enchimento, como é habitual nas máquinas TetraPak. Uma tira de selagem de plástico é aplicada ao longo de uma borda do rolo, que é então cortada em formatos planos.

Um espaço em branco corresponde à caixa de uma embalagem. Após o carregamento em um magazine, os blanks são formados em cilindros e as costuras são seladas. Ao mesmo tempo, os gargalos e tampas de plástico são carregados em um recipiente ao longo da segunda pista da máquina de enchimento.

Manuseamento de pescoços e bonés de plástico

Os pescoços e as tampas são fabricados e entregues em pares. Os pescoços de plástico não são afectados e não devem ser esmagados durante o transporte. Ao longo da segunda pista da máquina de enchimento, uma mesa vibratória classifica e posiciona os pares de gargalos antes de chegarem a uma calha.

Em seguida, uma mão mecânica agarra cada um, para que o par de pescoços possa ser cortado em duas metades. Cada pescoço é posicionado sobre um eixo chamado roda do mandril. Neste ponto, as duas pistas se encontram; o topo de plástico está no topo do cilindro e um aquecedor de indução é usado para conectar as duas partes.

Esterilização do material de embalagem com H2O2

A esterilização é realizada pelo processo Tetra-Pak com base no gás peróxido de hidrogênio (H2O2). Após o enchimento, um choque de nitrogênio é bombeado para dentro da embalagem para remover quaisquer vestígios de oxigênio antes da selagem final. A última dobra a criar a forma e a base distintivas de Tetra Aptiva Aseptic ocorre quando a embalagem é selada.

Ao desenvolver a nova máquina de embalagem e envase, a equipe de marketing se concentrou em encontrar um nome adequado para a nova embalagem inovadora. Eles chamaram a primeira garrafa cartonada do mundo de Aptiva, uma combinação de ativo e adaptável.

Tempos de troca e custos por garrafa

Ativo refere-se à adequação da embalagem para bebidas em movimento. Adaptável sublinha o facto de as garrafas de cartão Tetra Aptiva Aseptic estarem disponíveis em diferentes tamanhos e de as alterações de tamanho das embalagens poderem ser efectuadas com o simples toque de um botão.

Isso encurta e simplifica os tempos de troca em comparação com a troca bastante complexa de linhas de enchimento com garrafas plásticas. No entanto, o conceito tem vindo gradualmente a sofrer pressões devido à produção cada vez mais barata de garrafas de plástico cada vez mais leves, especialmente de PET.

Tópico: A complexidade de desenvolver novos e inovadores tipos de embalagens usando a garrafa cartonada asséptica Tetra-Pak APTIVA como exemplo. Produção, esterilização, design.

Fonte: Comunicado de imprensa TetraPak e investigação própria.
Créditos de imagem: ©2019 – TetraPak